Catégorie : Nouvelle-Zélande

Nous avons trouvé un camping gratuit à une cinquantaine de kilomètres de l’entrée du parc. Depuis cette année, il faut payer une navette qui emmène les gens au départ de la randonnée (35 dollards NZ quand même) pour marcher et retrouver sa voiture à l’arrivée… Le parking étant limité à 4 heures sinon. Du coup, nous avons réservé une navette mais elle était annulée. Sans que nous comprenions pourquoi, nous n’avons pas reçu le mail d’information (mais nous avons été remboursé). Bon du coup, on s’est levé super tôt pour rien mais avec le temps qu’il faisait, c’était pas plus mal de rester en bas ! L’après- midi, ça c’est dégagé, alors nous sommes allés à Taranaki falls avec une autre famille de français calédoniens super sympas rencontrés devant le centre d’ information visiteurs.

Le Tongariro alpine Crossing est une belle randonnée d’une journée qui serpente entre deux volcans actifs, Tongariro et Ngauruhoe, qui va donc de Mangatapopo à Ketetahi. Nous avons traversé le massif, en passant par différentes coulées de laves, anciens cratères comme le Red crater et lacs aux couleurs turquoises (Emerald lakes). Les points de vue sur le lac Taupo à la descente sont beaux aussi. 8h de marche avec les enfants pour 800 m de dénivelé positif, nous étions fiers de nos petits marcheurs.

 

Nous avons évité de justesse une belle tempête qui a frappé la côte ouest juste le lendemain de notre arrivée à Nelson ; où nous avons été accueillis par une amie de jeunesse de Sam, Audrey, qui vit là bas avec Robert son mari, et leurs deux enfants. Nous y avons fait un court séjour mais c’était très sympa de se poser un peu avec eux. Ils étaient au travail la journée mais nous avons eu le temps de faire une session à la piscine ensemble. Nous avons ensuite continué dans les Malboroughs Sounds, des fjords au relief moins accentué que ceux du sud de l’île. Le temps n’était pas merveilleux mais nous avons pu faire quelques balades.

Nous ne nous sommes pas attardés non plus, car le mois de février est court et nous souhaitons profiter aussi de l’île du Nord. C’est à Picton que nous avons pris le ferry tôt le matin pour Wellington. Sous un beau soleil, nous avons remonté le fjord et croisé pas mal de dauphins, puis nous sommes arrivés dans le détroit de Cook. La traversée a duré 3 heures et s’est bien passée.

L’après midi fut consacré à la visite du musée Te Papa Tongarewa à Wellington, un grand musée gratuit, principalement consacré à la nature et à l’héritage maorie . Ce qui nous a le plus plu fut l’exposition des forces géologiques et la techtonique des plaques, et la maison des séismes. En effet, la Nouvelle – Zélande se trouve juste à l’intersection des deux plaques indo-australienne et pacifique, ce qui a abouti à cette géographie si originale, avec les Alpes australes dans l’île du Sud et à l’ activité volcanique sur l’île du Nord.

Le créneau bon temps pour le Tongariro, plus au nord, n’allant pas tarder, nous nous sommes alors dirigés dans sa direction.

 

Des glaciers et de la jungle au même endroit!

 

Pleins de choses à faire autour de Queenstown!

 

Le sud de l’île du Sud…

 

Quelques jours autour de Christchurch, sur la péninsule de Banks, le temps de faire une balade et d’admirer le panorama. Faites d’anciennes volcans, le relief est très important sur cette langue de terre qui avance devant la plaine de Christchurch, au pied des Alpes australes.

La ville bénéficie d’un climat agréable et offre pas mal d’animations. Nous avons été jusqu’à Akaroa, comptoir de baleiniers français et anglais au 19 ème siècle. Nous y avons trouver une piste digne de ce nom, pas bien large et bien pentue !! Puis nous sommes remontés vers Arthur’s Pass, un col à travers l’intérieur des terres qui nous a fait basculer vers la côte Ouest, très différente.

Sur le plateau, un site remarquable et mondialement connu pour l’escalade sur bloc, Castle Hill.

Le soir, un splendide orage nous est tombés dessus, la tente a quand même bien résisté !

La côte Ouest est beaucoup plus nature, dès que l’on passe le col , on bascule dans un autre monde ! La forêt ressemble à une jungle, il y a des gorges et des sommets avec pleins de cascades…. Les rivières forment d’énormes criques en se jetant dans l’océan … Un paysage qui nous a conquis ! Sans parler des glaciers qui descendent vers la côte et qui résistent, pour quelques temps encore, à une fonte inexorable. Une géographie unique au monde que nous ne voulions pas rater. Nous avons donc fait le crochet pour dormir à Okarito lagoon et aller voir les glaciers Fox et Franz Joseph le lendemain.

Okarito est d’ailleurs un spot avec une immense plage et des forêts luxuriantes où vivent les kiwis !! Nous avons rencontrés une famille de français, Camille, Anouk et Boris qui a fait la sortie nocturne avec un guide. Il a pu voir deux kiwis et surtout les entendre. Ces oiseaux font des petits cris. Le Département de conservation de la nature en Nouvelle- Zélande fait un gros travail de protection de la vie sauvage. Les parcs nationaux sont immenses et très préservés, les gens y sont bien canalisés ce qui limite l’impact d’une forte fréquentation. Mais ils travaillent aussi avec plusieurs organismes pour la faune aviaire. Les kiwis sont « pucés » afin de pouvoir récupérer les œufs et les mettre à l’abri des rats et autres prédateurs. Ils seront relâchés lorsqu’ils seront moins vulnérables. Les oiseaux en général et le kiwi en particulier souffrent beaucoup des prédateurs arrivés avec les hommes dans ces îles…. Rats, chiens,  mais aussi possums qui sont aujourd’hui 80 millions, et mustélidés …. Les possums (oppossums en Amérique du Nord) sont de la famille des marsupiaux d’Australie où ils sont d’ailleurs protégés ! Pour les éradiquer, il y a des trappes partout (et aussi du poison) et la Nouvelle- Zélande s’est carrément lancée dans le commerce de la fourrure de possum (phalanger- renard)…

La suite de la route nous a encore enchanté. Nous avons fait plusieurs stops, vers Punakaiki, voir les Pancakes Rocks notamment.

Pour nous, le clou de l’île du Sud aura été Abel Tasman National Park. Nous avons adoré le chemin côtier qui court le long des plages où l’on peut se baigner presque seuls dans un cadre paradisiaque. Le parc porte le nom du premier navigateur européen (néerlandais) à avoir longé les côtes de la Nouvelle-Zélande fin 18 eme.

Nous aurons bien profité de cette dernière journée ensoleillée avant la pluie. Nous avons profité du mauvais temps pour aller faire une grotte en marbre à Takaka Hill. Y reposent des os de moa, sorte d’autruche de 3,5m de haut ayant été éradiqué il y a 600 ans.

 

Les Alpes australes sont une grande chaîne de montagne dont le plus haut sommet fait 3724 m environ. Tous ces sommets ont des noms de grands navigateurs européens mais avant cela, les Maoris avaient imaginé bien des légendes à leur sujet. Nous avons eu la chance de découvrir le fameux plus haut sommet de NZ, le Mont Cook donc, ou plutôt Aoraki et ses frères 😉 Voici le visage d’Aoraki !

De beaux paysages de neiges éternelles, de grands glaciers, pourtant nous sommes aux Antipodes et à très basse altitude (700m ) ! C’est bien sûr ici que de grands alpinistes comme Sir Edmund Hillary ont fait leurs armes avant d’aller escalader l’Himalaya. Le Mont Cook est un sommet très technique. Le centre d’accueil des visiteurs est très bien fait et donne de nombreuses infos sur le lieu, son histoire et ses légendes. Nous avons bien baladé dans la Hooker Valley, en passant sur les ponts suspendus dans un paysage digne de nos Alpes en France à une exception près : la végétation !! La forêt pluviale, très dense, est partout où il n’y a pas de rocher !

Puis petit tour au lac glaciaire Tasman, où nous avons retrouvé des français de Grenoble, dont l’un d’eux a fait le même IUP que moi !

et baignade pour nous 4 au lac Tekapo. Et oui on est bien acclimaté aux températures maintenant !

Nous avons fait tellement de choses à Queenstown pendant encore une semaine de plus que je vous met en vrac les différentes activités:

Le Shotover jet

 

La luge d’été avec une magnifique vue du haut de la gondola

Le vélo sur la péninsule, où l’on a aussi mangé des abricots

Le Kiwi birdlife park avec découverte de la vie des kiwis, oiseaux étranges dont la NZ a le secret, nocturnes, qui ne volent pas, qui font des petits cris, avec un duvet qui ressemble à des poils et des narines au bout du bec !!! (photos interdites)

L’escalade pour Sam et Mark aux Remarkables

L’escalade pour tout le monde à Wanaka puis baignade dans la rivière

Jeux dans le jardin, tout cela sous le soleil radieux  et quelques moments studieux !

Pleins de bons repas, de bons moments partagés, un massage des parties de TaK Tik,  …. !

Le départ a été difficile ….

 

On espère vous revoir bientôt !!!

Notre premier arrêt après Te Anau se fait au lac Monowai, où Victor retombe dans son pêché mignon africain, le beurre de cacahuètes !!!

A Invercargill, il ne fait pas très beau, c’est l’occasion de faire un petit musée et de rencontrer Henry, le petit tuatara, un reptile très ancien qui n’existe qu’ici. Sa longue histoire remonte à l’époque des dinosaures. Il vit encore essentiellement sur Stephen’s Island. Comme dans chaque musée de NZ, nous verrons plusieurs types d’expositions différentes (Guerres mondiales, art et vestiges maoris, expéditions vers l’Antarctique, oiseaux et vie sauvage …)

En continuant sur la côte, nous avons la chance de contempler un lion de mer dormant sur la plage, des otaries à fourrure, des oiseaux marins. Nous apprenons pleins de choses sur ces oiseaux incroyables que sont les albatros. Avec leurs 3 m d’envergure, ils peuvent voler plus de 5000 km sans se poser pendant deux semaines !!! Nous nous arrêtons à Curio Bay, plage réputée pour ses arbres fossilisés visibles uniquement à marée basse. Noé se spécialise dans les photos de mouettes !

La région vers Papatowai nous plait beaucoup, nous descendons à travers la forêt primaire jusqu’à Cathedral Cave, une immense arche creusée dans la falaise.

Puis arrêt à Tunnel Beach avant Dunedin. Encore une arche mais qui tire son nom d’un tunnel creusé par l’homme pour accéder à la mer. Avec toutes ces balades, nos jambes commencent à bien se muscler !

Dunedin est une petite ville étudiante avec de beaux bâtiments, la presque’île est très belle, surtout vers Nugget’s point. Nous y buvons une petite bière chez Speight’s, brasserie à l’ancienne.

Nous remontons un peu plus vers le Nord le long de la côte pour admirer les moeraki boulders. Les blocs sont absolument ronds, et malgré la mauvais temps et la mer encore assez haute ne dévoilant pas tous les blocs, nous sommes admiratifs de ce site original.

Avant de repartir dans les terres, en direction de Wanaka, nous nous arrêtons à St Bathans, petit village de pionniers du début du 19 ème siècle, lors de la ruée vers l’Or, dont l’ancienne mine est aujourd’hui occupée par un petit lac.

Nous finissons cette semaine avec une belle randonnée au dessus du lac de Wanaka et de Hawea (1000m de dénivelé), à Isthmus Peak, avant de resdescendre à Queenstown.

 Nous avons bien pris le soleil malgré les nuages, ici il ne faut pas négliger la crème solaire car le rayonnement UV est très fort par rapport à la France, en raison d’une disparition de la couche d’ozone au dessus de cette région du globe. Les enfants ont bien grimpé même si ils ont refusé d’atteindre le sommet. Nous avons pique niqué juste en dessous puis nous y sommes allés à tour de rôle avec Sam même si la lumière n’était pas top. Nous avons fini l’après midi par une bonne glace bien méritée à Wanaka !!

Nous prenons nos marques avec ce pays bien balisé, notre matériel de camping, et le temps changeant. Nous nous sentons bien plus en vacances qu’en voyage ( c’est sur qu’après notre périple africain, il en faudrait plus pour nous dépayser !!!) Les paysages sont superbes. Nous n’avons pas eu la chance d’admirer beaucoup d’animaux sur cette côte pourtant très fréquentée par les pingouins bleus ( les plus petits du monde) et ceux à yeux jaunes, et les dauphins. Nous apprécions beaucoup le fait de pouvoir se balader partout et facilement, Nous sommes venus pour cela !!! Ainsi que les nombreux campings. Il est possible de dormir pour pas très cher. En plus, nous rencontrons des gens sympas le soir dans les campings comme celui de Ashter à côté d’Invercargill, dont le magnifique jardin est la reconversion d’une ancienne mine de lignite.

 

Après tout ce confort (lol), nous reprenons la route pour visiter le sud de l’île. Nous partons avec Céline, Audrey et Rémy. Nous nous arrêtons dormir Henry’s creek le premier soir. Nous découvrons les campings basiques de Nouvelle- Zélande. C’est-à-dire rien !!! Juste des toilettes sèches et quelques tables bancs. Quand même 13 dollards NZ par adulte et 6, 5 par enfant !!!! Il y a de l’eau disponible dans les lacs ou les rivières (heureusement !!) et voilà !!! Au final, la philosophie c’est : vous ramenez vos poubelles et vous vous baignez dans le lac pour vous laver (quitte à polluer l’eau avec du savon !!!).

La route vers le fjord est encore une fois superbe même si le temps est gris. Montagnes, forêts, glaciers lointains, lacs, rivières et cascades … Paysages très alpins mais avec des forêts pluviales. Nous marchons une journée pour monter à Mariann Lake, sur un petit sentier pas trop pentu. Le lac n’est pas trop froid, et avec le soleil, on peut s’y baigner. Nous y croisons deux françaises en balade avec qui les enfants sympathisent bien. Nous dormons à Cascade Creek.

Le lendemain matin, nous filons vers le fjord faire une croisière de 2h jusqu’à la mer, par une journée magnifique. Nous croisons des otaries, des dauphins et des oiseaux marins.

Après une balade en forêt près du camping, nous nous allons visiter le parc aux oiseaux à Te Anau. Nous passons un bon moment puis c’est l’heure de se séparer. Pour nous, c’est le moment d’une petite boucle dans le sud. Céline et les enfants rentrent à Queenstown.